作為非專業人員開發的工具，Visual Studio LightSwitch以極其輕量級的姿態出現。究竟這個工具能做什么？那肯定需要鑒證一下啦，于是我馬上下載下來體驗了一把。

　　安裝過程很簡單，掛載ISO，運行setup.exe，提示需要1G多的空間，其實如果你安裝了VS和Silverlight 4 SDK的話，要不了這么多的空間，500多M的安裝包也是因為包含VS Shell的原因吧，我沒有在干凈的系統中安裝，具體情況如何不太清楚。以后微軟應該出一個針對已有VS環境的精簡安裝包。安裝完成的界面截圖如下：

　　安裝完成后，打開VS，新建項目的時候，就可以看到多出了一種項目類型了，語言可以選擇VB.NET和C#，如下圖：

　　那么，就創建一個項目，初始界面，大家可能都熟知了：

　　一開始就然大家創建數據表（table），注意此數據表并非是真正的數據庫中的表哦，可以說是一種抽象的數據表，或者是實體框架中的實體。我創建了一個名為的People的數據表：

　　從上圖，可以看到，Id字段是默認就有的，無法修改名稱，但可以添加描述，并選擇是否要顯示在操作界面（Screen）上。這里有個問題，連Id的數據類型都不能修改，只能是Int32，而很多時候我更習慣使用Guid。希望正式版中可以給Id字段選擇不同的數據類型（至少可以支持GUID）。

　　可以添加數據類型的為EmailAddress的字段，對于這點顯得非常方便，不過如果能自己擴展數據類型就好了，類似SharePoint那樣。

　　Age字段是一個計算字段，通過屬性窗口中提供的“Edit Method”按鈕可以打開代碼編輯界面，輸入如下代碼：

partial void Age_Compute(ref int result)  
{  
  // Set result to the desired field value  if (this.Birthday.HasValue)  
      result=DateTime.Now.Year - this.Birthday.Value.Year;  
} 

　　 代碼的自動生成做的很好，如果改變Age的數據類型，可以同步就修改result的類型。

　　分別查看Name，Age和Email字段的屬性，可以看到：

　　字符串（或基于字符串）的數據類型，可以被搜索（不太理解Date就不能搜索，還是只能過濾？）；每個字段都可以轉換為計算字段；對于字符串字段，可以提供一個列表選擇；數據驗證，根據不同的數據類型，提供了不同的驗證選項，也可以設置自定義驗證模式；對于可空的字符串數據類型，可以選擇空值如何保存。

　　除了定義自己的數據表以外，也可以添加外部數據源：

　　可以從數據庫、SharePoint和WCF RIA Service中添加，奇怪的是數據庫的選擇可以通過other看到CE 3.5，不過我沒有嘗試，我只嘗試了從SQL Server中導入一個表的操作：

　　這個過程也可以看作是實體框架中映射一個表的操作（背后實際上就是在用EF進行映射），Required是不能修改的，數據驗證時候也不能修改，其他如字段名稱，顯示名稱都可以修改，這樣的要求估計也是EF的映射所要求的。

　　可以說，在LightSwitch中Table是一切的核心，也是一切的啟動，可以從工具條的操作按鈕看出來。這也昭示著LightSwitch是針對以數據為中心（數據驅動）的LoB應用的。

　　接著，我們再來添加兩個表Dinner和RSVP，如下圖：

　　這個時候，Peoples也變成了如下的圖：

　　下面，我們來看看Solution Explorer：

　　整個解決方案的顯示完全屏蔽了傳統的那種列出代碼的方式（雖然這個解決方案中實際上包含了6個項目，和n多代碼文件），而是只顯示三個主要的節點：屬性，數據源，操作界面。在數據源中，直接創建的數據表，歸到了ApplicationData目錄下，每個數據表一個節點，不過無法同時打開多個數據表編輯（可能是基于工作的目標更集中，或更方便自動生成代碼的考慮）。而引入的外部數據源是另外單列的。

　　順帶說一下，導入外部數據源的時候，如果選擇WCF RIA Services，暫時只能選擇到AuthenticationService和SecurityDataService，單點“Add Reference”的時候，你就會看到其他的項目名稱了，如：

　　如果額外添加一個Service進去，暫時還未找到添加的地方。而且，在打開和關閉Add Reference窗口的時候都特別慢，估計是一個Issue。

　　準備好了數據源，那么就要添加操作界面了，添加也是非常簡單，打開某個數據表，在工具條上點“Screen”按鈕，如：

　　在添加了CreateNew、Search和Details的操作界面后，我們就可以來按F5運行我們的程序的，除了Age計算字段外的一句話，就沒有再寫代碼了，運行效果如下：

　　注意，主界面的右上角有一個“Customize Screen”的按鈕，可以讓End-User自定義自己的操作界面，這個比那種自定義一下數據網格的顯示列什么的強大太多，這都受益于XAML的強大，估計背后的技術是Blend SketchFlow類似的東西。更多的操作界面的體驗，我會在后續的博客中和大家分享。

　　另外，還有一個寶庫必須體驗一下，就是整個應用程序的項目屬性設置，在Solution Explorer上右鍵點“Application1”，選擇“Properties”，就可以看到下圖的屬性設置界面：

　　在這里，提供了幾個決定應用程序運行模式的選項，在General中Shell、Theme的選擇讓你的應用程序可以與眾不同，另外不知道Culture的設置會不會影響界面的文字的顯示，多語言的實現是不是在這里？

　　Extension，可以添加、選擇不同的擴展包，實際上給開發人員提供擴展LightSwitch默認構建的地方，你可以把自己開發LoB的一些構建設想編寫為LightSwitch擴展，讓大家來使用。（此處純屬猜想）

　　Screen Navigation，可以讓大家修改主界面的導航菜單，沒有什么特殊的。

　　Access Control，可以設置內置訪問控制的特性，默認提供Form Authentication和Windows Authentication。

　　Application Type，可以選擇應用程序的具體運行情況，具體有：

　　大家注意，第一個選項是Desktop Client，且是只有2層，Silverlight的Client和SQL Server的Data，那么就是說LightSwitch為Silverlight提供了直接（或通過某種包裝器）訪問數據庫的能力（中間應該還是EF）。

　　關于項目屬性設置的體驗，我后續會詳細分享。

　　還值得注意的是，LightSwitch實際上也體現了我早在去年的這個構想：使用Silverlight 3作為桌面應用程序開發平臺（1——構想）

　　最后來說說LightSwitch的定位問題：

　　在某技術網站上有一篇文章：LightSwitch——微軟將要推出的專業開發工具，定位問題受到質疑，其中的提到的疑問，確實是現實存在，尤其和Access的功能類同。

　　不過我認為，LightSwitch相對于Access可以說一種完成不同的東西，運行環境不同，開發環境不同，開發語言不同，部署模型不同（尤其LightSwitch在瀏覽器模式下的footprint會很?。?，我相信開發效率與互操作能力也不可同日而語。

　　另外對于LightSwitch是否是給專業開發人員使用的問題，我覺得專業開發人員也需要這樣的工具，有人提到可以開發原型系統或構想驗證POC，不過以我自己的實踐來說，我未來完成會用于開發正式項目和產品的。因為，我們主要開發專業數據分析產品的，但是偶爾也要給合作伙伴開發一些小的MIS或LoB這種數據為中心的應用，而這個時候，有了LightSwitch，我就不用自己去構建一套LoB的開發框架了，LightSwitch已經為我們大家好了很多基礎的東西，我們需要考慮的就只有數據模型和操作界面的問題了。由于LightSwitch很容易上手，我也可以把這樣的任務分給一些具有一定基礎的實習學生來完成。又如，我之前在一家開發LoB的小企業，實現了一套3層架構的開發框架，提供了基礎的數據訪問模式，權限管理功能，并制定了一套準則方便大家遵循同樣的構架來開發各個功能模塊，而現在可以說，LightSwitch把這樣的開發框架內化為一個IDE提供給大家，且可以讓大家進行定制和擴展。