GIS開發對于程序員來說一直是一個極大的技術難點，最主要的原因是GIS開發不單是一項IT工作，它還涉及到其他眾多領域，如地理、地圖、測繪、遙感等。由于GIS應用的領域極為廣泛，因此，GIS開發要求程序員除了要了解當前流行的IT技術外，還需要了解相應的GIS地理信息系統發展過程、發展趨勢等基礎知識。

本文主要就GIS的發展過程與發展趨勢作簡單的介紹，就不再介紹什么是GIS了，需要了解這方面知識的朋友可以查看我的另一篇文章《GIS地理信息系統定義、核心技術及應用領域》。

1、GIS地理信息系統的發展過程

GIS在中國的研究開始于20世紀80年代，整個發展過程可以分為：

• 籌備階段：自1978年GIS被引入中國后，由于人力、物力、財力等各方面因素導致GIS的發展條件不成熟，因此該階段GIS基本還處于宣傳倡議階段，也有少數人自主組隊研究。
• 起步階段：1980年中科院遙感應用研究所正式成立了中國第一個GIS地理信息系統研究室，開始進行一些GIS領域的相關研究與探索，并制定了中國GIS地理信息系統規范，自此，中國GIS才正式步入起步階段。
• 發展階段：自1985起GIS地理信息系統步入了快速發展期，國家建立了數據庫，出現了專業的GIS研究隊伍，還建立了不同層次規模的研究室等，同時，也涌現了大量GIS理論、技術、應用等相關書籍。
• 產業化階段：在國家“九五”期間，GIS被列為“重中之重”科技攻關計劃，GIS軟件技術得到了全面發展，大量自主版權的GIS軟件出現，自此，GIS產業化模型已逐漸形成。

現階段GIS的研究和應用都在高速發展，國內外GIS技術已經被各行各業廣泛采用。

2、GIS的發展趨勢 

GIS地理信息系統的發展越來越趨于多源化，現在比較熱的幾個方向有：

• 在3S（GIS、遙感RS和全球定位系統GPS）集成應用方面，3S集成技術為政府管理、科學研究、社會生產提供了全新的方式方法。
• 在WebGIS方面，基于互聯網的GIS使用戶可以共享GIS數據并與其他用戶實現實時通訊。WebGIS是網絡信息時代GIS發展的必然趨勢，并且已逐漸由網頁二維空間向三維立體空間方向發展。
• 在移動GIS方面，通過WAP/WML技術與GIS技術的結合，移動用戶可以實現移動定位、移動辦公等，移動GIS已逐漸走入人們生活，成為企業或個人生活工作的一部分。

目前，GIS地理信息系統的市場需求旺盛，GIS軟件發展迅速，加上國家對新技術發展的支持與鼓勵，GIS技術正在走向成熟穩定的發展道路。但由于起步晚，GIS的發展任然面臨著人才、數據質量、完全、網絡限制等各方各面的問題，GIS產業的發展面臨著嚴峻的挑戰。