背景

瑞士的Metalor Technologies是貴金屬和高級材料的國際領導者，是全球生產電子產品的公司以及醫療和電氣設備制造商的供應商。Metalor在創造創新和可靠技術方面的技巧為公司贏得了首選供應商地位，并在全球范圍內享有卓越的聲譽。實際上，Metalor的專業知識已遠遠超出了其自身利益所能帶來的好處，從而為許多合作伙伴創造了新的市場領域。在尋求創新解決方案時，Metalor依靠Minitab統計軟件來幫助實現其過程工程目標。

挑戰

在Metalor的產品中，有一種高純度的銀粉可用于制造各種微電子產品，從硅晶片上的太陽能電池金屬化到柔性塑料上的薄膜觸摸開關，應有盡有。粉末的兩個特性-密度和表面積-對客戶過程中的質量和性能至關重要。但是，這兩個特性在生產中很難預測或控制。利用Minitab中的實驗設計（DOE）工具以及其自身的一些DOE最佳實踐，Metalor著手確定密度和表面積如何受到三個關鍵過程輸入的影響：反應溫度，銨水平和攪拌速率。他們的最終目標是：提高其銀粉的質量。

Minitab如何提供幫助

一旦Metalor確定了其過程中的三個關鍵因素，便對其進行了分析，以確定它們對銀粉產品的影響。在Minitab中進行完整的階乘實驗（每個輸入只使用一個高和一個低設置），讓Metalor可以有效地評估每個輸入對目標兩個輸出變量的影響以及這些輸入之間的交互作用。Minitab的功效和樣本數量計算表明，他們需要復制完整的階乘，以便獲得檢測對其過程重要的影響所需的統計功效。他們的Minitab分析產生了兩個方程式，這些方程式用于生成重疊的輪廓圖，該輪廓圖顯示了兩種響應均是工藝條件的函數。該圖幫助Metalor調整了工藝流程，以滿足客戶對粉末密度和表面積的要求。一旦實施了新的流程設置，Minitab的控制圖就清楚地表明了改進流程的持續優勢。

結果

銀是昂貴的，因此減少實驗是控制成本所必需的。盡管如此，Minitab還是幫助Metalor找到了解決方案，該解決方案將其工藝偏差減少了50％，并提高了銀粉的質量。該解決方案已實施，并且隨著時間的推移對該過程進行了監控。Minitab控制圖說明了工藝變化的顯著減少，從而導致了滿足客戶規格的更高質量的粉末。此外，這些改進將拒收的批次減少了75％，并使Metalor的銀粉生產更加高效和具有成本效益。

Metalor的過程工程創新使該公司成為該行業的領導者-領導者相信Minitab是其質量改進工作的有效合作伙伴。